三版：天下
诗歌是全人类的瑰宝。中国是一个诗的国度。中国古典诗歌是世界文化宝库中的一颗璀璨的明珠。
中国的诗，古人专指《诗经》，后人泛指诗歌。因为诗与歌有着亲密的血缘关系。从它呱呱坠地开始，就是一种咏唱的文体。时至今日，一首好的歌词，依然是一首好诗。
中国的诗歌，按其发展历史、形式和体制，以“五四”新文化运动为界，可分为旧体诗（古典诗）和新体诗（即自由诗）。旧体诗又分为古体诗与近体诗。所谓古体诗，包括自远古时期我们的祖先口头传唱的民歌，直至“五四”新文化运动中自由诗出现之前，除唐初所成型的格律诗之外，中国诗坛所盛行的形式自由、用韵自由、不讲平仄，不求对仗、多种形制、多种风格、多种流派的旧体诗。所谓近体诗，专指南朝萌芽，唐初定型的有着严谨的格律的律诗（五言、七言）、绝句（五言、七言）和排律。这种诗体即格律诗。
古体诗历史悠久。溯其源头，最初为我们的祖先原始人口头传唱的劳动号子和远古的二言民歌。人们多以《吴越春秋》中的《弹(dàn)歌》、《礼记》中的《蜡辞》、《论衡》中的《击壤》为据。据传它们分别是黄帝时代、神农时代和唐尧时代的作品。仅从《诗经》算起，也有二千五百余年的历史。
《诗经》是我国文学历上第一部诗歌总集。先秦古籍中称其为《诗》，也叫《诗三百》或《三百篇》。至西汉武帝独尊儒术，《诗经》才被列入经书范畴。荣登“五经”之首，成为垂教万世的宝典。由此可见它在我国历史上的重要地位。
《诗经》成书于春秋时代，收入了从西周初到春秋中叶约五百余年的诗歌三百零五篇。它在形式上的主要特色是以四言为主的句式和多重迭反复的章法。这便是我国古典诗歌最早的形制。当然，诗中也杂有长短不一的诗句，也可称为我国杂言诗的“基因”。
《诗经》问世三百年之后，我国古典诗歌发展的第二个高峰，便是楚国流行的《楚辞》。它是屈原在楚地民歌基础上创制的一种新的诗体。这种诗体以屈原的作品《离骚》为代表作，故又称“骚体”。“风骚”一词的来历，就是后人借用《诗经》中的“国风”与《楚辞》中的《离骚》，代指诗文、文采，进而泛指中华民族传统文化。《楚辞》突破了“四言”格局，开杂言之先河。形式更为自由。《楚辞》从形式到内容对后世影响极为深远。尤其其句式加长，节奏多变，为后世的乐府诗、五言、七言古诗的出现奠定了基础。
以杂言为主体的汉代“乐府诗”的出现，是我国古典诗歌发展史上的第三个阶段。“乐府”一词，原为西汉设立的掌管音乐，采集民歌，为民歌配乐咏唱的政府机关。《汉书·礼乐志》中说：“至武帝定郊祀之礼，乃立乐府，采诗夜诵”。后人便把乐府采集的诗歌和其后不入乐的乐府体诗，统称为“乐府”。乐府诗句型多样，篇幅不限，对后世五言、七言诗的发展有着直接影响。这种新的传统诗体，直接推动了魏晋南北朝，乃至唐代及其后的多家诗歌流派艺术水平的提高。
魏晋南北朝时期，是我国古典诗歌发展的重要时期。其主要成就是五言古诗成熟，七言古诗已经确立。由于受骈体文骈俪修辞的影响，修辞开始讲究对仗，声调上讲究平仄。尤其南朝齐武帝永明年间，沈约等人创始的“永明体”，开始以四声制韵，提出“四声八病”之说。此说虽过于追求形式，夸大了声律的作用，但却得到了诗界的共识，促进了古典诗歌向格律诗的演变，开始了近体诗的萌芽。
至唐初，在传统的五言古诗和七言古诗的句式和用韵习惯的基础上，对齐梁体诗歌的改进补充，去粗取精，顺势定型，完成了由古体诗向近体诗的演进。
近体诗有着严谨的格律。其主要特点可概括为以下几点：
一、用韵严格：①押韵位置固定，只能在对句句尾。②押本韵，只能押同一韵部的韵。③必须押平声韵，不能换韵。
二、讲究平仄：①一句中，拍节字（偶数字）平仄交错；②一联两句之间，节拍字平仄对立；③上联对句与下联出句节拍字平仄相粘（平仄相同）。
三、七律中间两联必须对仗。
唐代近体诗的成熟，开一代诗风，但并非一枝独秀。与之并行的古体诗依然盛行于诗坛。诸如五古、七古、乐府诗，尤其是句式灵活、篇幅较长、格律自由、富于变化的歌行体的流行，都是与近体诗并行发展的古体诗。诸如流传至今的李白的乐府诗《蜀道难》、《行路难》、《将进酒》；杜甫的五言古诗《望岳》、乐府诗《兵车行》、《丽人行》；白居易的乐府诗《琵琶行》、《长恨歌》……均为我国文学史上千古不朽的名篇佳构。可以说，近体的成熟，古体的发展，使唐代诗坛呈现出了百花争艳，异彩纷呈的空前繁荣的局面。
任何事物，都要一分为二。近体诗形式整齐规范，音韵节奏和谐，受到历代诗人的认可，被后世广泛采用。但格律严谨、禁忌太多，往往影响诗歌内容的表达和作者诗情的抒发，所以唐代以来，不少诗人，甚至不乏诗坛巨擘名流，为了不因格律的限制而妨害诗作内容的表达和诗情的抒发，不愿削足适履，因律害意，不惜冲破格律，自由抒写：或不讲粘对，或不计平仄，或不用对仗，只是字数，句数不变，用韵不变，仍保持近体诗的体制。这种不完全合乎格律的近体诗，称为“变体诗”，又叫“拗体诗”。这种诗体在唐诗中并不少见，并且仍不失为佳作。例如至今仍几乎家喻户晓的李白的五言绝句《静夜思》
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窗前明月光，疑是地上霜。
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举头望明月，低头思故乡。
此诗显然多处不合格律：三、二两句失粘（相对应的节拍字平仄不同为“失粘”）；四、三两句平仄失对（没做到相应节拍字平仄相反为“失对”）；第二句节拍字“是”、“上”都是仄声，没有交错；第三句相邻两个节拍字“头”、“明”又都是平声，也没有交错。
又如人们熟悉的韦应物的七言绝句《滁州西涧》
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独怜幽草涧边生，上有黄鹂深树鸣。
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春潮带雨晚来急，野流无人舟自横。
此诗三、二两句失粘，由此而造成前两句与后两句平仄雷同。这种违律的现象也不少见。所以人们称其为“折腰体”。此诗虽然违背了格律，但作者却没有忍心割爱，保留了历来被誉为“诗中有画”的三、四两句。
再如：历来被称为“唐代七律第一首”的崔颢的《黄鹤楼》
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昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
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黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
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晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。
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日暮乡关何处是？烟波江上使人愁！
此诗抒情写景语言运用确有特色。尤其颈联（五、六两句）生动形象，用词精当，工对巧妙，堪称佳句。但诗中却有多处不合格律：一、三两句节拍字平仄交错不合格律；首联两句第四字平仄失对（相同）；第三句只有一个平声字“黄”（“-”为古入声字，仄声），第四句犯“三平尾”；领联（三、四两句）没有对仗，（只前三字对仗）。至于此诗中前三句连用了三个“黄鹤”，违背了律诗中不能重字的要求。但有的专家特指出：这是超乎格律之外的变体，内容突破了形式。但却不能以此为借口而一切超出范围。
以上诸例，充分说明写诗作文也必须遵循形式为内容服务的原则。诗词格律既然已成定规，一般必须遵循。但一旦与内容表达产生矛盾时，还是以内容表达为要。唐诗名篇，诗坛大家尚且如此，我们没有必要把诗词格律视为一成不变的圭臬。