四版：文化
在《红楼梦》这部旷世杰作中，处处可见曹雪芹以他特有的超凡的博闻强记、广见多识和创造性的想象发挥，在书中不时地写到一些奇名异物。初读《红楼梦》，往往不免对书中屡屡可见的一些珍奇稀有的名物，觉得古奥狭僻，琐碎芜杂；也因此不免产生阅读和理解上的困惑、迷茫；甚至有人每当读到这样的文字，就草草而过，甚至略而不读。这对于阅读这部宏伟巨著来说，不能不说是十分遗憾的。也因此，这一作品问世之初，就有了针对书中疑难字词、名物予以诠释的作品 ，而且又不断出现专门研究、考证、解释《红楼梦》名物的专著和辞书。
下面我们赏析几例《红楼梦》中比较集中的奇名异物。
第三回通过林黛玉离别生父进入荣国府这一情节的展开，初次正面展示了贾府的概貌。在林黛玉眼里，外祖家处处新奇陌生，超俗脱凡。其中，表嫂王熙凤出场亮相，满身“行头”就奇异非凡：头上戴的发髻是“金丝八宝攒珠髻”；髻上绾的钗是“朝阳五凤挂珠钗”；脖子上戴的项圈是“赤金盘螭璎珞圈”；裙边系的是“豆绿宫绦”和“双衡比目玫瑰佩”；上身穿的是“镂金百蝶穿花大红洋缎窄 袄”；袄外罩的褂子是“五彩刻丝石青银鼠褂”；下身裙子是“翡翠撒花洋绉裙”。这样从每件服饰的质地、形状、颜色、图案、花纹等方面进行细致入微地刻画、浓墨重彩地渲染，这对于表现这个公府门第当家少奶奶的形象所产生的效果，岂是泛泛“珠光宝气”、“艳妆丽服”之类陈词熟语所能及其万一的！即使是粗凡交代“头戴发髻、绾着宝钗、戴着项圈、裙边系着玉佩”……，表现效果也定然大为逊色。
同回又写到，林黛玉为拜见舅父贾政，到了荣国府正内室“荣禧堂”。至此，作者又对室内的华贵富丽，极力铺陈渲染了一番：进入堂屋中，抬头迎面先看见一个赤金九龙青地大扁，……大紫檀雕螭案上，设着青绿古铜鼎，壁上悬着待漏随朝墨龙大画，一边是金蜼彝，一边是玻璃 （音‘hai’，巨型盛酒器。）。在这里，“大紫檀雕螭案”，是以珍稀木材紫檀为原料的、雕刻着“螭”的图形的大桌案。尽管难以具体想象“螭”究为何物何形，总体意思大致还是能够理解的。至于设着的鼎，壁上悬着的画，也还算不得离奇，那么，分列两边的“金蜼彝”、“玻璃 ”可就真令人疑骇了。莫怪曹雪芹在此又是一番“卖弄”；否则这个公府门第的声势显赫富丽堂皇，又怎能得以充分展示呢。
我们再选择一段饮食方面的例子以作赏析。第六十二回写到，宝玉生日，正在国丧期间，贾府有爵之人皆随驾送灵，不在家中。这天，宝玉与众姐妹大摆盛宴，尽情欢悦。其间宝玉与黛玉曾避席低谈。黛玉说：“咱们家也太花费了。我虽不管事，心里每常闲了，替你们一算计，出的多进的少。如今若不省俭，必致后手不接。”宝玉笑道：“凭他怎么后手不接，也短不了咱们两个人的。”接下来分手后，宝玉去找芳官。原来芳官自觉饥饿，先叫厨房柳嫂子做汤饭来吃，正躺在床上等着呢。柳家的果遣人送了一个盒子来。给这个地位低下、身份卑贱的女伶、侍奴送来的是什么呢？请看这份“食谱” ：一碗虾丸鸡皮汤，一碗酒酿清蒸鸭子，一碟腌的胭脂鹅脯，一碟四个奶油松瓤卷酥，一大碗热腾腾碧荧荧的绿畦香稻粳米饭。曹雪芹借此细节，利用他饮食方面的知识开出了的这份“食谱” ，尽管算不得高档、奢华，但已是颇为新奇、别致。哪成想芳官竟视如草芥弃如敝履 ，说道， “油腻腻的，谁吃这些东西”。芳官的如此态度让人难以理解吗？联系黛玉的那番话 ，倘若还不足以消解我们心中的疑惑 ，那就不妨再回忆一下第二回“冷子兴演说荣国府”的一段话：“如今生齿日繁，事务日盛，主仆上下，安富尊荣者尽多，运筹谋划者无一；其日用排场费用，又不能将就省俭。如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了。这还是小事，更有一件大事：谁知这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，如今的儿孙竟一代不如一代了！”冷子兴的这段话其实是贾氏宁荣二府最终结局的方向标；而“芳官的食谱”，则为这个方向标又一次刷新，使之更加清晰，更加醒目了。
类似上面列举的比较集中的大段的奇名异物，书中屡见不鲜；而零散的此类名物，如器用方面的“ （音‘ban’）瓟 ” 、“点犀分瓜（音‘qiao’）”；服饰方面的“凫靥裘”、“轻烟罗”；饮食方面的“鸭信”、“茄鲞”，……更是比比皆是。这些奇名异物，固然给一般读者的阅读、理解带来一定的障碍、疑惑。但是，它的存在，是由这一作品的内容和主题所决定的，对表现贾府这个封建贵族的奢侈糜烂、淫佚腐化，起着极为重要的作用，甚至从某种程度上来说，是不可或缺的。如果仅仅为了通俗易懂便于接受，莫说是将它变换为人人尽知、家家具备的名物；即使略加删削、简化，那对于《红楼梦》来说，都是不堪设想的。因此，从这个意义上来说，这部作品中的这些奇名异物，不是炫人眼目的点缀，也不是故弄玄虚的卖弄。 更何况，这些奇名异物本身，还蕴含着极为丰厚的史料价值，美学价值。